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다발성 골수종은 혈액의 형질세포에서 발생하는 악성 종양으로, 주로 뼈와 골수에서 나타납니다. 이 질환은 면역 항체를 생성하는 형질세포가 비정상적으로 증식함으로써 발생하며, 그 결과로 다양한 증상과 합병증을 유발할 수 있습니다. 이 글에서는 다발성 골수종의 초기 증상, 치료 방법, 생존율에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

다발성 골수종의 정의와 특징

다발성 골수종은 형질세포라는 면역 세포가 비정상적으로 분화하여 홀로 생존하면서 과량의 단클론 단백질인 M 단백을 생성하는 암입니다. 이로 인해 혈액의 농도가 증가하고, 골수의 정상 조혈 기능이 억제되어 빈혈, 감염, 출혈 등이 발생할 수 있습니다.

발생과 관련된 통계

2020년 한국에서 발표된 암 등록 자료에 따르면, 다발성 골수종은 전체 암 발생의 약 0.7%를 차지하며, 주로 60대 이상의 고령층에서 많이 발생합니다. 남성에서 여성보다 더 많이 나타나며 성비는 대략 1.2:1입니다. 이러한 통계는 다발성 골수종의 질병적 특성을 잘 보여줍니다.

다발성 골수종의 초기 증상

다발성 골수종은 초기 단계에서 많은 경우 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경향이 있지만, 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

• 뼈 통증: 주로 척추와 갈비뼈에서 통증을 느끼며, 이는 골수종 세포에 의해 뼈가 파괴되면서 발생합니다.
• 빈혈: 형질세포가 골수에서 비정상적으로 증식함에 따라 적혈구 생성을 방해하여 피로감과 어지러움을 유발합니다.
• 신장 기능 저하: M 단백질이 신장에 축적되어 신부전 증상을 유발할 수 있습니다.
• 고칼슘혈증: 뼈의 파괴로 인해 혈액 내 칼슘 농도가 증가하여 구역감과 갈증을 느낄 수 있습니다.

다발성 골수종의 치료 방법

다발성 골수종의 치료는 환자의 상태와 병기의 진행 정도에 따라 달라집니다. 주된 치료 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 항암 화학요법: 환자의 증상을 완화하고 생존 기간을 연장하기 위해 다양한 항암제를 사용합니다. 보르테조밉, 레날리도마이드 등의 약물이 주로 사용됩니다.
• 조혈모세포 이식: 특히 고용량 항암화학요법 후 자가 조혈모세포를 이식하는 방법이 있습니다. 이를 통해 정상 혈액 세포 생산을 회복하게 됩니다.
• 방사선 치료: 특정 부위의 통증을 경감시키기 위해 방사선을 사용합니다. 이는 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.

부작용과 관리

다발성 골수종 치료는 여러 부작용을 동반할 수 있습니다. 항암 치료로 인한 면역력 저하, 신장 기능 저하, 세균 감염의 위험이 크므로 환자는 정기적인 검진과 관리를 받아야 합니다. 평소 건강한 식생활과 충분한 수분 섭취도 중요합니다.

다발성 골수종의 생존율

생존율은 다발성 골수종의 병기에 따라 달라지며, 일반적으로 5년 생존율은 병기의 진단 시점에 따라 약 50%가량입니다. 이는 치료 방법의 발전과 조기 발견으로 점차 향상되고 있습니다. 최근 연구에서는 장기 생존율을 지속적으로 높이고 있는 추세입니다.

마무리

다발성 골수종은 조기 발견과 적절한 치료가 매우 중요한 질환입니다. 초기 증상을 잘 인지하고, 정기적인 검진을 통해 질병의 진행을 막고 생존율을 높일 수 있습니다. 본 글이 다발성 골수종에 대한 이해를 돕는 데 도움이 되었기를 바랍니다.

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